CHAND TORSVIK
“KONGERIKET NORGE”
Da Namsos-gutten Chand Torsvik gikk ut på scenen i Telenor Arena den 18. desember 2009 var det en noe uvanlig dag på jobben. Under føttene hans lå selve scenen som Michael Jackson bare måneder tidligere hadde danset sine siste dansetrinn på, og i salen foran han satt nærmere 10 000 spente tilskuere. For ikke å glemme de rundt 900 000 tv-seerne som satt klistret foran skjermene over hele landet. Et par nervepirrende timer senere var den karismatiske trøndergutten vinneren av tidenes første norske X-factor-finale. Den norske artisthimmelen hadde fått en ny, skinnende stjerne. 8. mars 2010 slipper han albumet "Kongeriket Norge".
Chand Torsvik ble født i India i 1982, men kom til småstedet Spillum utenfor Namsos som ti måneder gammel baby. Lite visste vel gutten om stedets enestående betydning i norsk rockehistorie, langt mindre hvem Åge Aleksandersen var, men etter hvert ble musikk en altoppslukende interesse. Allerede i tiende klasse var Chand fast bestemt på å gjøre musikken til sin levevei. Det samme året fikk han kontakt med både Åge Aleksandersen og Terje Tysland.
Namsos i Nord Trøndelag har spilt en viktig rolle i norsk musikkhistorie. I forhold til byens beskjedne innbyggertall er det vel få steder på planeten som har fostret tilsvarende mengde talent. Fra rockepionerene Prudence, der både Åge og Terje var medlem, via DDE – til dagens yngre garde med Thomas Brøndbo og Askil Holm i spissen, har byen vært et regionalt og nasjonalt episenter for norsk rock. Å få tilbakemeldinger fra nestorene i faget ble betydningsfullt for unge Chand:
– Jeg har holdt jevnlig kontakt med Åge Aleksandersen og Terje Tysland opp gjennom årene, og har fått mange tilbakemeldinger på forskjellige låter jeg har sendt i tide og utide. Den viktigste lærdommen er nok å følge mitt eget hjerte 100 %.
Chands første steg på veien som artist ble tatt sammen med kompisen (og bassist i Chands band) Lars Hovik inne på Amfisenteret i Namsos. En liten kopp ble satt fram og egne låter ble fremført. På en lørdag formiddag kunne de to gutta faktisk tjene en liten slump penger, men langt viktigere var det å få spredt musikken sin. Opp gjennom årene har Chand spilt i alt fra kirker til kafeer, skoler, festivaler og politiske arrangementer. Størrelse og status betyr ingenting når han skal spre sitt, musikalske budskap:
– Tekster er utrolig viktige for meg, og om jeg kan hjelpe noen med musikken min er det fantastisk. Jeg er svært opptatt av rettferdighet og vil gjerne skrive for de svake i samfunnet. Alt handler egentlig om å ha troen på seg selv, og sørge for at andre har det bra.
MOT, Amnesty, kirkekonserter, ulike lokale støttearrangement og politiske møter har alle nytt godt av Chands sterke engasjement i årene etter debuten på Namsos Rock Galla i 1999. Den hardtarbeidende artisten skjønner nemlig i tidlig alder at det er hardt arbeid som gjelder om man skal skape seg en karriere og nå ut til flest mulig. EPen ”Ikke ein av dem” blir gitt ut lokalt i 2004 og selger ut sine 1000 eksemplarer. Den selvproduserte utgivelsen viser en artist i full blomst som låtskriver.
I 2006 vinner Chand en talentkonkurranse som Trønderavisa avholder, og samme år drar han ut på veien med Rikskonsertene for å underholde på skoler med forestillingen "Trønderrockens historie". Lokalpressen melder om beatlemania-tilstander, og Chand må gjenta suksessen tre år på rad. Chand får også gleden av å varme opp for idolet sitt, Åge Aleksandersen, under Namsosmartnan. En livslang drøm har gått i oppfyllelse. Namsos og omegn for alvor å legge merke til Chand.
I 2009 smeller det. Det er året da Chand Torsvik skal bli nasjonal stjerne. Året begynner med en eksplosiv Rockegalla til ære for Åge i Namsos (eller "Rock City" som Chand konsekvent kaller hjembyen), før han får i oppdrag å spesialkomponere en egen låt til Arbeiderpartiets valgkamp-åpning. "Ei rose i rødt" blir fremført med både Jens Stoltenberg og 2000 tilhørere til stede, og sammen med Joralf Gjerstad og Kjartan Trana spiller Chand på en fullsatt Kulturkveld i Namsos. Initiativet kommer fra Gjerstad og Trana, som ønsker å gi Chand overskuddet fra konserten til å kunne jobbe videre med musikken. Og så var det dette tv-programmet...
– Jeg blei oppringt og spurt om å stille på X-factor-audition, men var vel egentlig ganske skeptisk. Hadde det ikke vært for at jeg hadde lyst på en Trondheimstur hadde jeg nok ikke møtt opp. Jeg var ikke så veldig nervøs, men følte meg ganske liten. Det var utrolig mange flinke folk som kom på audition, sier Chand i dag.
Ansiktsuttrykkene til dommerpanelet, bestående av Jan Fredrik Karlsen, Mira Craig og Peter Peters, var ikke til å ta feil av. Noe overrasket måtte de innse at trønderrocken langt i fra var død. Framføringen av den egenkomponerte låta "Diamanten" var et stemningsfullt øyeblikk i tv-ruta, og samme låta blir en helt spesiell sang i Chands repertoar:
– Jeg har vel etter hvert skjønt at "Diamanten" har begynt å leve sitt eget liv. Folk tolker nå låta med egne versjoner på YouTube, og jeg tror den handler om noe vi alle kan kjenne oss igjen i. Nemlig at uansett hvor mange svake sider man måtte ha, så er de gode sidene så mange flere.
Utover høsten fortsetter Chand å imponere både seere og dommerpanel, og er den eneste deltakeren som soleklart går videre fra hver eneste runde. Finalen i Telenor Arena blir en jevn affære, men etter å ha framført egenkomponerte "Diamanten" og "Kongeriket Norge", samt Vamp-låta "Månemannen", er han tilslutt Norges første X-factor-vinner. Samme dag slippes "Diamanten" på Itunes, og etter en uke ligger den på førsteplass på VG-lista. Chand Torsvik har blitt en nasjonal stjerne.
Hjemme i Trøndelag dukker 1500 mennesker opp på Chands mini-konsert til inntekt for Frelsesarmeén i jula, og han blir nominert som årets trønder i både Adresseavisa og Trønderavisa. Tilstanden er ekstatisk idet Chand entrer scenen på den tradisjonelle julekonserten i Rock City, tredje juledag. Med seg har han et band bestående av lokale talenter, et band som har fulgt ham lenge, og som også blir med Chand inn i studioet.
Albumet "Kongeriket Norge" er Chands nasjonale debutplate, og spilt inn med produsent Jørn Dahl (Lene Marlin, Sissel Kyrkjebø, Kurt Nilsen, Alejandro Fuentes) Den består av elleve egenkomponerte låter, som Chand har skrevet på opp gjennom karriereren. Låta "Engel i natta" ble til da Chand var bare 16 år, mens "Usynelige krefter" er en låt Joralf Gjerstad har bedt ham skrive. "Alle mot en" er inspirert av hans rolle som MOT-ambassadør, og det blir selvsagt gjenhør med både tittellåta og "Diamanten". "Kongeriket Norge" har blitt en moderne trønderrock-plate som tar opp en rekke viktige temaer, og har blitt et knallsterkt tverrsnitt av artisten Chand.
Det er vanskelig å ikke la seg imponere av Chand Torsvik. Selv gjennom mediasirkus og plutselig berømmelse har han stått fast ved sine prinsipper, og hans ønske om å hjelpe andre gjennom musikken brenner sterkere enn noen gang. Chands største ønske er å besøke hver minste lille krok av kongeriket Norge med musikken og tekstene sine, og formidlingstrangen er formidabel. 8. mars slippes "Kongeriket Norge". Et ekte stykke "Chandrock".